1月31日，在张家界市永定区沙堤乡白竹界隧道进口，随着中铁四局大型铺轨机将首对500米长钢轨平稳铺设，标志着张吉怀铁路全线正式进入铺轨阶段。

经过前期精心筹备，中铁四局建设者克服地形地质复杂、施工难度大、环境恶劣等困难，认真做好现场管理和作业班组人员培训、交底工作。采用高速铁路监控量测信息化管理软件，激光定位等先进施工工艺，对施工过程进行全方位实时监控，充分节约成本，提高效率，不断提升项目管理水平，确保安全质量全面受控。并加强特种设备管理统筹，为实现按期铺轨打下坚实基础。

张家界经吉首至怀化铁路(简称张吉怀铁路)，北起张家界市，经湘西土家族苗族自治州，南接怀化市，衔接黔张常、焦柳、渝怀、沪昆客专、怀邵衡等铁路线，辐射湘西主要地市。线路全长247.481km，设计时速350公里/小时，工程造价约390亿。建成后北可连接郑州，南可连接桂林，将西安、襄阳、荆州、张家界、湘西、凤凰、阳朔等多个世界著名的文化遗产地和自然遗产地串联起来，届时将成为一条贯穿南北的旅游大通道。

进入铺轨施工是继中铁四局张吉怀铁路2标率先进入无砟轨道施工后的又一个重大节点，标志着该管段长轨铺设施工全面展开，为实现2021年全线开通运营打下了坚实的基础。